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„Was generell übersehen wird“, merkte L. Ron Hubbard einmal an, „ist die Tatsache, dass die Forschung durch meine Schriftstellerei finanziert wurde.“ Dennoch hat das literarische Vermächtnis von L. Ron Hubbard eine Geltung für sich selbst, ungeachtet all dessen, was aus seiner Forschung entstand. Da er zwischen 1929 und 1941 ganze 15 Millionen Wörter veröffentlicht hat, war der Name L. Ron Hubbard buchstäblich gleichbedeutend mit beliebter Prosaliteratur in den Dreißigerjahren des 20. Jahrhunderts. Tatsächlich ist es so gewesen, wie Frederik Pohl, sein Freund und Autorenkollege, erklärte: „Rons Erzählungen gehörten, kaum dass sie an den Zeitungskiosken auftauchten, schon zum kulturellen Erbe eines jeden Fans.“ Und in Anbetracht des Umfangs seiner Leistung während dieser Jahre – mehr als 200 Geschichten und Romane, die alle populären Genres umspannen: Krimi, Western, Abenteuer, Fantasy, Sciencefiction und sogar Liebesromane – war dieses kulturelle Erbe in der Tat reichhaltig.

Entsprechend war Mr Hubbards primärer Absatzmarkt während dieser Jahre das Pulp-Magazin. Die Pulp-Magazine waren nach den Holzfasern (engl.: pulp) benannt, aus denen das Papier bestand, auf dem sie gedruckt wurden, und waren damals zweifellos die beliebteste Literatur. Tatsächlich waren die Pulp-Magazine mit etwa 30 Millionen regelmäßigen Lesern – einem Viertel der amerikanischen Bevölkerung – von ganz einzigartiger Bedeutung, bis das Fernsehen aufkam. Und wenngleich die Pulps in erster Linie ein Medium für die Massen waren, so hatten sie durchaus literarischen Wert. Zu denjenigen, die ihre Karriere in Magazinen wie Argosy, Astounding Science Fiction, Black Mask und Five-Novels Monthly begannen, zählten Raymond Chandler, Dashiell Hammett, Edgar Rice Burroughs und Robert Heinlein. Nicht umsonst blickte Mr Hubbard stolz auf diese „gute, alte Zeit“ zurück, um von den Abenden zu erzählen, die er mit dem großartigen Dash Hammett, Edgar „Tarzan“ Burroughs und Mr. Pulp selbst, Arthur J. Burks, verbrachte. Zwar erwähnte Mr Hubbard seinen eigenen Status nicht groß, doch war dieser nicht weniger legendär als der der anderen.

Vielmehr, so erinnerte sich Pohl, „gab es niemanden, der seine Sache besser machte als Hubbard … farbenfroh, spannend und immerzu herausfordernd“. Ein typisches Beispiel ist L. Ron Hubbards erster Roman in voller Länge, Buckskin Brigades. Er wurde als eines der ersten populären Werke gefeiert, das ein genaues Bild von den Schwarzfuß-Indianern bot; Buckskin Brigades hatte alles, was Pohl genannt hatte, und noch mehr. Eine „wirklich seltene Art von Abenteuergeschichte“, schrieb die New York Times und wies auf die Tatsache hin, dass der Roman die erste wirkliche Umkehrung eines ziemlich ethnozentrischen Klischees bildete, nämlich die amerikanischen Ureinwohner als blutrünstige Wilde darzustellen. In der Tat befanden die Ratsmitglieder der Schwarzfuß-Indianer später: „Nie zuvor wurden unsere Moral und Ethik mit solcher Klarheit dargestellt.“ Einzigartig ist außerdem die Tatsache, dass Buckskin Brigades rund 50 Jahre nach der Erstveröffentlichung wieder auf die Bestsellerlisten gelangte.

Darüber hinaus wird in Bezug auf die Werke von L. Ron Hubbard während der 1930er Jahre allgemein gesagt, er lege eine erstaunliche Vielseitigkeit und Produktionsgeschwindigkeit an den Tag. Wenn man für Montag eine Geschichte brauchte, erklärte Jack Schiff, Redakteur des Standard Magazines, musste man freitags bloß Ron Hubbard anrufen – und diese Aussage war keine Übertreibung. Mit einer normalen Produktion von ungefähr 230 bis 330 Seiten pro Monat gehörte Mr Hubbard zu den Königen der Schriftsteller, die mit Hochgeschwindigkeit arbeiteten (und das bei nur drei Tagen Arbeit pro Woche und zwar in jedem nur vorstellbaren Genre).

Als Hollywood-Drehbuchautor ist seine große Produktionsmenge während derselben Zeit für solche Filme wie Columbias Die Abenteuer des geheimnisvollen Piloten und Die großen Abenteuer von Wild Bill Hickok und Warner Brothers’ The Spider Returns gleichermaßen noch immer in Erinnerung; umso mehr, da Das Geheimnis der Schatzinsel von L. Ron Hubbard eine der gewinnbringendsten Serien jener Zeit war. Auch war das Arbeitspensum von Mr Hubbard im Jahre 1937 in Hollywood nicht sein einziger Beitrag zur Filmindustrie; denn tatsächlich befinden sich unter seinen letzten Arbeiten aus den 1970er und 1980er Jahren mehrere Drehbücher aus unterschiedlichen Genres.

So vielfältig und großartig sein Schaffen auch war, keine Erörterung über die Rolle von L. Ron Hubbard in der amerikanischen Unterhaltungsliteratur wäre vollständig, würde man nicht den Einfluss berücksichtigen, den er auf die Umgestaltung der Sciencefiction hatte, als auch den Stempel, den er der Fantasy-Literatur unauslöschlich aufgedrückt hatte.

Man schrieb das Jahr 1938 und der Name L. Ron Hubbard war zwar noch nicht in aller Munde, doch garantierte er als Verfasserangabe auf dem Umschlag von Thrilling Adventures oder Five-Novels Monthly eine sofortige Auflagensteigerung. (Gleiches galt auch für eine Reihe von Pseudonymen, unter denen L. Ron Hubbard schrieb, um die verschiedenen Genres abzudecken.) Der Verlagsriese Street & Smith erhoffte sich, aus genau dieser Popularität Kapital zu schlagen, und so wurde Mr Hubbard angeworben, um das frisch erworbene Astounding Science Fiction mit einem Hauch literarischer Güte zu erfüllen. Obwohl Mr Hubbard mit diesem Genre nicht besonders gut vertraut war, faszinierte ihn das Angebot. Bisher hatte sich Astounding auf unglaubliche Maschinen – Raumschiffe, Strahlenpistolen und Roboter – konzentriert, doch nun hatte Street & Smith erlassen, das Magazin müsse eine menschlichere Richtung einschlagen, mit voll ausgeprägten Charakteren, d. h. „wirklichen Menschen“.

Das Ergebnis war eine Sammlung von Erzählungen, die für immer im Kanon der spekulativen Fiction weiterlebt. Um nur einen bedeutenden Klassiker zu nennen: L. Ron Hubbards Final Blackout, den Robert Heinlein als „das perfekteste Stück Sciencefiction, das jemals geschrieben wurde“ bezeichnete. Aus dieser Verbindung mit Street & Smith stammte auch L. Ron Hubbards Abstecher in das Fantasy-Genre und sein Meilensteinwerk dieser Ära, Das Grauen. Das Grauen entstammt seiner ethnologischen Forschung und handelt vom Zusammenstoß zwischen Wissenschaft und Aberglauben, was schließlich den Meister des Horrors, Stephen King, dazu brachte, es „eines der wenigen Bücher im Thriller-Genre“ zu nennen, „das tatsächlich mit dem überstrapazierten Adjektiv ‚klassisch‘ bezeichnet werden kann, wie in ‚Dies ist eine klassische Geschichte voll schauriger, surrealer Bedrohung und Horror‘“.

Das Grauen war jedoch bei weitem nicht L. Ron Hubbards einziges Werk, welches das Adjektiv „klassisch“ verdiente. Nach dreißigjähriger Pause auf dem Gebiet der Erzählliteratur, um sich der Entwicklung von Dianetics und Scientology zu widmen, und anlässlich seines 50. Jubiläums als professioneller Schriftsteller kehrte Mr Hubbard in den 1980er Jahren mit zwei monumentalen Werken zurück: Kampf um die Erde, das größte einbändige Epos der Sciencefiction, und das zehnbändige, 4000 Seiten umfassende Werk Mission Erde.

Das Buch wurde als „umfangreiche, ausgelassene Saga“ angekündigt, und A. E. van Vogt nannte es „die großartige Pulpmusik in jeder Zeile“; Kampf um die Erde ist ein Roman legendären Ausmaßes und findet sich noch immer unter den meistverkauften Titeln in der Geschichte der Sciencefiction. Darüber hinaus war es der erste Bestseller in diesem Genre seit mehr als einem Jahrzehnt und blieb nach der ursprünglichen Veröffentlichung weitere acht phänomenale Monate in den Bestsellerlisten. Als solches wurde dem Roman zu Recht zugeschrieben, die Sciencefiction-Literatur wieder an die Spitze populärer Literatur zurückzubringen, ansonsten stellt er einen uneingeschränkten Meilenstein dar. Demzufolge wurde der Roman mit dem Golden Scroll Award sowie mit dem Saturn Award der Akademie für Sciencefiction-, Fantasy- und Horrorfilme bedacht. Dem Werk wurde außerdem der italienische Tetradramma D’Oro Award zuteil (für die der Geschichte innewohnenden Friedensbotschaft) sowie ein besonderer Gutenberg-Preis für den außergewöhnlichen Beitrag zum Genre.

Nicht geringer war der Erfolg der zehnbändigen Serie Mission Erde, die von französischen Lesern den Cosmos 2000 Award gewann, und vom italienischen Nationalkomitee für Sciencefiction und Fantasy erhielt sie den Nova Science Fiction Award (eine besondere Ehre, da Mr Hubbard der erste nicht-italienische Schriftsteller war, der die Auszeichnung erhielt). Die Serie bleibt außerdem aufgrund der Tatsache unvergessen, dass jeder einzelne Band sofort in die internationalen Bestsellerlisten aufstieg – ein bisher unerreichtes Kunststück in der Verlagsgeschichte.

Aber auch die späteren Romane von L. Ron Hubbard schrieben weiterhin Geschichte. Kampf um die Erde kehrte zum Beispiel wiederholt in die Bestsellerlisten zurück und wurde letzthin unter die 300 besten englischsprachigen Romane der letzten 100 Jahre gewählt. Darüber hinaus erschienen zusammen mit seinen Werken im Sachliteraturbereich nicht weniger als 30 Titel von L. Ron Hubbard hintereinander in den 1980er und 1990er Jahren fortlaufend auf den internationalen Bestsellerlisten – eine weitere Meisterleistung, die in den Annalen der Verlagsgeschichte unerreicht blieb. Sowohl Mission Erde als auch Kampf um die Erde gelten darüber hinaus als Standardwerke für kreatives Schreiben in zahlreichen Colleges und Universitäten; während L. Ron Hubbard selbst nun unter den meistgelesenen Autoren dieser und jeder anderen Epoche geführt wird.